Perjuangan wong Palembang menjadi orang ternama terpenuhi. Hijrah ke Yogyakarta dan Jakarta mengantarkan Tantowi Yahya tersohor. Mulai sebagai resepsionis hotel hingga pembaca acara. Di tengah puncak popularitasnya sebagai selebriti, ia pun terjun ke dunia politik dan berhasil menjadi anggota DPR RI.

Tantowi Yahya lahir di Ogan Komering Ilir, Sumatera Selatan, 26 Oktober 1960. Dia berasal dari keluarga sederhana dari pasangan H.M. Yahya Matusin dan Hj. Komariah Yahya. Tantowi adalah kakak dari Helmy Yahya.

Ayahnya adalah seorang kiai berprofesi tukang kaca mata dan ibunya seorang tokoh PPP di Palembang, Sumatera Selatan. Sejak kecil, Tantowi bercita-cita ingin menjadi orang terkenal. Untuk mewujudkan itu, Tantowi pun berusaha keras. Sejak kelas 2 SMU, Tantowi belajar sambil mengajar bahasa Inggris, dan lulus SMU tahun 1979.

 Pada usia 19 tahun, Tantowi hijrah ke Pulau Jawa, khususnya ke Yogyakarta untuk kuliah. Awalnya, dia mendaftar di perguruan tinggi untuk jenjang S1, tapi ditolak karena ijazah SMU-nya. Tantowi tidak berkecil hati, ia mendaftar jenjang diploma dan diterima di Akademi Perhotelan di Yogyakarta. Setelah lulus dari D1, dia mengadu nasib ke Jakarta untuk bekerja.

Karier pertamanya  diawali sebagai resepsionis di Hotel Borobudur, Jakarta, 1982. Dua tahun kemudian, ia pindah ke Hotel Hilton, Jakarta. Pada tahun 1987, Tantowi pindah ke perusahaan pita kaset BASF. Berkat usaha kerasnya, Tantowi menduduki jabatan Promotion Manager dalam waktu 2 tahun. Di BASF inilah, Tantowi berkenalan dengan dunia hiburan.

Nama Tantowi mulai dikenal publik saat dia membawakan kuis Gita Remaja di TVRI, pada tahun 1989, yang dipandu oleh Ani Sumadi. Namanya makin moncer sebagai raja kuis saat terpilih sebagai pembawa acara kuis bertaraf internasional, Who Wants To be a Millionaire di RCTI, yang dibawakannya dari tahun 1999 hingga 2006.

Sejak itu, namanya masuk jajaran papan atas di dunia hiburan. Ia menjadi pembawa acara yang terkenal. Kerja keras Tantowi diganjar dengan berbagai penghargaan. Dia dianugerahi sebagai The Most Favourite Television Quiz Host dalam ajang Panasonic Awards selama 2 tahun berturut-turut.

Sukses di dunia hiburan, Tantowi mencoba terjun di dunia politik. Pada Pemilu 2009, ia terpilih menjadi angota DPR RI dari Partai Golkar dengan daerah pemilihan Kabupaten Ogan Komering Ilir (OKI), Sumatera Selatan.

Pada pemilu berikutnya, popularitas Tantowi dipertaruhkan untuk daerah pemilihan DKI Jakarta. Tantowi kembali sukses menjadi anggota DPR RI untuk periode 2014-2019. Kini dia diaulat partainya untuk menjadi Wakil Ketua Komisi I DPR RI.


KELUARGA

Istri      :  Dewi Handayani
Anak    :  Muhammad Adjani Prasanna Yahya
                 
PENDIDIKAN

D1, Akademi Pariwisata Indonesia, Yogyakarta, 1982


KARIER

Resepsionis Hotel Borobudur, Jakarta, 1982
Karyawan Hotel Hilton, Jakarta, 1984
Promotion Officer PT BASF, 1987
Public Relation Manager PT BASF, 1989-1994
Managing Director P.T. Ciptadaya Prestasi,1994
Pendiri Tantowi Yahya Public Speaking, 2006
Anggota DPR RI, 2009-2014
Anggota DPR RI/Wakil Ketua Komisi I, 2014-2015

PENGHARGAAN

Duta Baca Indonesia, 2006
The Most Favourite Television Quiz Host, Panasonic Awards 2003-2005 dan 2009
Best Traditional Album Singer, AMI-Samsung Awards, 2004  
Best Balad and Country Singer, AMI-Sharp Award 2002
Penyanyi Country & Balada terbaik, AMI-Sharp Awards 2001